Умная специализация является одним из современных подходов к инновационной политике и экономическому развитию. Впервые была применена в Европейском союзе. Позволяет выработать стратегию на основе сигналов рынка с конечной целью получения максимальной отдачи от существующих возможностей, активов и компетенций в коммерческом секторе для поощрения инновационной деятельности и создания новых сравнительных преимуществ. А также предполагает вовлечение в разработку стратегии региональных властей и бизнеса. Умная специализация должна рассматриваться шире, чем выработка стратегии в производственном секторе, она должна охватывать вопросы социальной среды, развития человеческого капитала и создания комфортных условий для проживания. Все это возможно осуществить в рамках полномочий муниципальных образований под общей стратегией развития регионов.